Uma antiga história contada por moradores e pescadores do Pantanal acaba de ganhar confirmação científica. Pesquisadores registraram, pela primeira vez, cervos-do-pantanal (Blastocerus dichotomus) com pelagem escura, característica conhecida como melanismo.

Os registros foram feitos durante trabalhos de monitoramento com drones e armadilhas fotográficas. Uma fêmea foi identificada na Caiman Pantanal, em Mato Grosso do Sul, enquanto dois machos foram encontrados no Parque Nacional Grande Sertão Veredas, entre Minas Gerais e Bahia. Posteriormente, outro macho jovem também foi observado no Cerrado.

O cervo-do-pantanal é normalmente reconhecido pela pelagem castanho-avermelhada. Nos exemplares registrados, uma alteração genética provoca produção excessiva de melanina, deixando os pelos muito mais escuros, podendo chegar ao preto.

A origem e a frequência do fenômeno ainda não estão esclarecidas. No Cerrado, onde a espécie está criticamente ameaçada, os animais escuros representaram 66,7% das observações realizadas entre fevereiro de 2025 e janeiro de 2026. Uma das hipóteses é que o isolamento e o tamanho reduzido da população tenham favorecido o surgimento da característica, mas essa explicação não se aplica facilmente ao Pantanal, que concentra cerca de 88% dos cervos-do-pantanal do Brasil.

O melanismo também levanta questões para os pesquisadores. A coloração escura pode aumentar a absorção de calor e dificultar a camuflagem em ambientes abertos.

O estudo, realizado por pesquisadores da Onçafari e da Embrapa Pantanal, foi publicado na revista Notas sobre Mamíferos Sudamericanos. Além de confirmar um relato que durante décadas permaneceu no campo das histórias populares, o trabalho amplia o conhecimento sobre a diversidade genética e a conservação do maior cervo do Brasil.

Credito Vida no Campo